晚清末年，大清帝国摇摇欲倒。面对外敌来袭，慈禧太后鼓舞官方习武抗敌。李鸿章为了逢迎太后，举行起一年一届的“狮王争霸”大赛。“狮王争霸”其实就是各们各派舞起狮子头，以武力争夺锦标。　　“狮王争霸”的音讯一传出，各大门派纷繁摩拳擦掌，暗中招兵买马。一时，京城门派抵触四起。黄飞鸿（李连杰饰）上书李鸿章欲取消“狮王争霸”，无法李鸿章没有理会。无法之下，黄飞鸿只好亲身参与“狮王争霸”，阻止各门派的同室操戈。　　“狮王争霸”终于开锣了！这天校场上尘土飞扬，各门派自造的笼统各异、杀伤力极强的“狮子头”粉墨退场。黄飞鸿亲身率领鬼脚七等徒弟也赶到了……