《激荡•1978-2008》以编年体的方式，重述了中国改造开放1978年到2008年的严重经济事情：1979年看袁庚如何种好蛇口这块改造开放的实验田；1984年看王石们如何踏准步点，跨入中国的“公司元年”；1990年看中国如何启动证券买卖，展开资本市场；1999年看中国如何融出生界，走向新千年；2003年看中国房地产也如何一飞冲天，面临考验；直至2008年看中国人民如何跨越新险阻，以回溯与展望进入下一个激荡三十年。为了更好地表现口述历史的节目价值观，精准地恢复中国经济史的细节，《激荡•1978-2008》采访了诸如参与国度经济政策制定的著名经济学家吴敬琏、1978年随邓小平访日记载开放进程的摄影记者钱嗣杰、质量万里行的组织者、兴办者，原《经济日报》总编艾丰、著名美籍华人摄影家刘香成、曾与老记者穆青共同采访撰写《风帆起珠江》的“官方智库”王志纲、以连书4篇内参扳倒禹作敏的原《法制日报》天津站站长刘林山等“见证者”，他们口述亲历的经济事情，以媒体人与学者特有的冷静、客观观察历史真相，并在采访中初次披露大批细节始末，给予观众重现历史的真实感，完成改造开放30年中国经济史的宏伟拼图。