华山派大弟子令狐冲（吕颂贤饰）生性纵容不羁，和古板严肃的掌门岳不群（王伟饰）构成鲜明对比。令狐冲和岳不群的女儿小师妹灵珊从小就两小无猜，各人都以为令狐冲日后将会承袭岳掌门的衣钵。令狐冲虽然参与华山派多年，但武功不时平平，直到一次偶遇剑宗风清扬并被授予名震江湖的独孤九剑，令狐冲剑法大有停顿。心胸狭窄的岳不群发现令狐冲武功大涨，大有跨越自己之势，暗中对他十分不满。另一方面，林平之（何宝生饰）家中由于藏有武林中人人欲得的葵花宝典而满门遭到毒手，只需他一人逃脱。岳不群为了取得葵花宝典而将平之招入华山派，外表上是为了维护平之，其实暗怀鬼胎。令狐冲被岳不群借口逐出了师门，连一向感情深沉的小师妹亦转投了林平之的怀抱，令狐冲心灰意冷之际末尾独自闯荡江湖……