希达、希伦、希棣和希素等四姊妹自小丧母，性情各有不同。希达贤良淑德，为了照顾父亲和三名妹妹，身兼母职，连自己的终身大事也置诸脑后；希伦风情万种，男人见一个俘虏一个，整日陶醉在被追求的甘美中；希棣生动好动，活像个小男生；希？？则娇俏懦弱，没丁点儿主意。在希棣的穿针引线下、大姐终觅得如意郎君，但一个转身，却被希伦勾引过去；希素也掉进了爱河，而且还决议与男友私奔，把急性子希棣弄得头昏转向！《四千金》的格式有点相似Loiusa May Alcott的经典闺秀小说《小妇人》，但郑慧的原著和陶秦的改编，却成功地给故事附予了一份猛烈的时代感，四个女主角的性情也刻划得活灵敏现，加上选角恰如其分（穆虹的小气得体、叶枫的千娇百媚、林翠的生动生鬼、苏凤的小鸟依人），遂培育出一套百看不厌的时代经典。它的广受欢迎使陶秦在五九年拍了续集《兰闺风云》。