苏格兰独身母亲艾达·麦格拉斯（霍利·亨特 饰）自六岁起就坚持了讲话，只经过钢琴倾吐满腔情感。1852年，麦格拉斯远嫁新西兰的斯图尔特（山姆·尼尔 饰），将钢琴也一并带了去。可是斯图尔特人手不够，只得将轻巧的钢琴遗弃海滩。斯图尔特之友乔治·贝恩斯（哈维·凯特尔 饰）爱上了麦格拉斯，用八十英亩土地与斯图尔特买卖。斯图尔特转让了钢琴，并命麦格拉斯教贝恩斯奏琴。钢琴课上，贝恩斯提议，假定麦格拉斯在教琴的时分允许某些出格的事情发作，一次课便可换回一个琴键……